美国官员5日证实,为了打击签证诈骗,美国国土安全部实施“钓鱼执法”,派出卧底特工在新泽西设立假大学,引诱非法中介上门。在“布局”两年多之后,警方最近在几个州进行了联合逮捕,带走了21名黑人中介。
调查显示,21名留学中介大多是中国人和印度人,近两年来,已有1000多名国际学生入学并获得签证。这些留学生大部分来自中国和印度,大部分是美国大学毕业,但想通过f-1学生签证延长在美国的逗留时间。美国官员表示,这些人的学生签证将被取消,他们可能面临遣返,但不会被起诉。
精心设计的“空壳牌大学”
新泽西州检察官保罗·菲什曼(Paul fishman)介绍说,这个名为“北新泽西大学”的“文凭作坊”是由移民和海关执法局的卧底特工于2013年9月建立的。其官方地址位于新泽西州兰福的一栋办公楼内,学校拥有会计、市场营销和医疗保健管理的本科和硕士学位。
为了让这部剧更真实,国土安全部的官员也为这个“文凭作坊”设立了官网、Facebook账号和LinkedIn主页,并不时更新内容。例如,3月5日,该校在其Facebook页面上发布了一条消息,称该校将于3月18日春假期间关闭。
记者6日试图登录该校网站时,发现网址已被屏蔽,显示“页面不存在”。美联社报道称,在官方网站被封锁之前,他在显眼的位置展示了经州政府和国土安全部认证的相关信息,以吸引前来参观的国际学生。
大学也设计了自己的校徽,但除了颜色,和普林斯顿大学的校徽几乎一模一样。
事实上,这所学校招收的所有学生都不需要在校园里上课,也不需要完成作业或论文。学校也没有任何教师和工作人员,不提供课程和学位。这是一所彻头彻尾的“空贝壳大学”。菲什曼说,涉案的21名特工和1000多名学生对此心知肚明,他们想借此获得学生签证,留在美国从事法律专业的学生工作。
这些中介主要是介绍留学生来学校注册,每一次成功的介绍都会给一个学生几千块钱的返利。他们还对联合学校的工作人员伪造学生的学校记录和文凭负责。一些中介也被怀疑制作虚假合同,伪造雇主证明和其他文件,以帮助国际学生获得h1-b工作签证。
说它威胁到美国的国土安全
菲什曼说,这21名嫌疑人主要来自纽约、新泽西和加州,他们面临两项指控,一项是阴谋实施签证欺诈,另一项是阴谋为外国人提供庇护以获取利润。前者的罪名可判最高5年监禁,后者的罪名可判10年监禁。他们5日出现在纽瓦克和西雅图的联邦法院。
参与此案的1000多名国际学生已被跟踪调查,他们的学生签证将被取消,他们可能被遣返,但不会被起诉。
Fishman表示,犯罪嫌疑人“利用我们的移民制度谋取私利,无所畏惧”,这种“花钱留在美国”的骗局不仅损害了法律专业学生和外籍员工的签证计划,而且“对美国的国家安全构成了非常现实的威胁”。
近年来,随着h1-b抽奖形势日益严峻,中奖率越来越低,使得很多已经找到工作但抽签失败的留学生只能选择通过附属学校维持学籍,使用cpt实习许可,或者等待明年的抽奖。H1 b签证是美国政府发给申请在美国工作的外国专业技术人员的工作签证。
这类学生签证诈骗案件频频发生,引起了美国联邦政府的高度重视。去年3月,美国联邦调查局(FBI)突袭了加州的几家“文凭作坊”,逮捕了几名从中获利的嫌疑人。今年1月,在纽约和新泽西拥有五个校区的一所职业学院,三名官员在被起诉后承认了签证欺诈。
根据美国国务院的数据,到本学年,美国大学招收了近100万名国际学生,同比增长10%,其中近45%来自中国和印度。
相关学生很难再次申请学生签证
美国国土安全部建立的“北新泽西大学”没有课程,也没有老师。这是一所假学校,但它在学习代理人的帮助下招募了数千名国际学生,其中许多人来自印度和中国。新华社记者联系美国刑事辩护律师邓鸿,就美国学生签证欺诈产业链展开问答:
这个案件是孤立的案件吗?
答:三年前,美国联邦调查局关闭了北加州一所名为“三谷大学”的机构,华裔学校的所有者被控移民欺诈,被判处16年监禁。
虽然此案为美国留学行业敲响了警钟,但每年外国人仍然利用文凭工厂提供的留学生身份申请签证,或者通过一些只交学费不需要上课的学校维持合法身份,或者利用非法大学随机授予的更高学位申请特殊劳动身份。
文凭作坊为什么总有市场?
答:据美国有关机构统计,目前美国有120万外国留学生,中国留学生约占美国外国留学生的四分之一。大多数国际学生在当地政府开办的私立学校或有良好声誉的学校学习。然而,有些外国人并不是故意来美国学习的。他们经常以b-1旅游签证为由来美国,然后在旅游签证到期前找美国的一些大学申请转换成f-1学生签证。
这样你就可以在美国找到其他调整身份或者申请绿卡的机会。但是很多游客已经过了读书年龄,而且因为之前没有英语基础,很难申请到正规大学。他们只是通过学习代理申请一些不需要托福考试,不需要任何成绩的学校的录取。
此外,一些学生不得不作为黑人工人工作,不能上课以支付高额学费。这样一来,这样的“野鸡学校”在一些人中间就相当流行了。
以前这些“野鸡学校”和学生是有一定默契的,可以不请教授就收学费,而外国学生不用上课仍然可以保留学籍,甚至可以拿到学位。这些学校为了逃避政府调查,经常通过留学中介招生。
为什么当局要建立“文凭工厂”?
答:联邦政府花了三年时间成立了自己的“文凭工厂”,“成立”了20多个留学机构,发放了数千份留学签证,旨在为他人树立榜样。在明知故犯的情况下,这些急于做生意的中介人被套牢,涉嫌违法。
涉及中介和学生会的后果是什么?
答:这次行动,涉案中介将被起诉,其非法所得将被没收,他也难逃牢狱之灾。不仅学费不能退,还影响他们赴美留学或调整身份的机会。
根据美国法律,中介可能因涉嫌移民欺诈而面临10至20年监禁。这所学校点名的数千名外国学生不仅会因签证或学位被取消而失去学生签证,还会因之前向美国政府提交虚假文件的记录而难以再次合法申请学生签证或移民身份。
当局是否涉嫌「钓鱼执法」?
答:在美国,“钓鱼执法”是执法机构的普遍做法。美国最高法院的很多案例都肯定了其合法性。
这里有一个非常重要的法律前提:只要执法人员不是故意引诱他人犯罪,而是为侦查对象提供犯罪机会,法官就会裁定“钓鱼执法”不违法。
据新华社报道
标题:[游讯]美办假大学钓鱼执法签证欺诈 称威胁到国土安全
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